Май месяц именовали Maius или mensis Maius — «месяц Майи». Название связано с древнеиталийской богиней Майей (Майестой) — покровительницей плодоносной земли и плодородия. В римской традиции её отождествляли с одной из Плеяд из греческой мифологии. В честь богини 1 мая устраивали празднества.
В русском языке: форма «май» пришла через церковнославянское «маий» из византийской календарной традиции.
Есть и альтернативная версия, которую упоминал поэт Овидий: название могло произойти от латинского maiores («старейшины») — в противопоставление iuniores («молодые люди»), в честь которых якобы назвали июнь. Но основной считается версия про богиню Майю.
В русском языке: форма «май» пришла через церковнославянское «маий» из византийской календарной традиции.
Есть и альтернативная версия, которую упоминал поэт Овидий: название могло произойти от латинского maiores («старейшины») — в противопоставление iuniores («молодые люди»), в честь которых якобы назвали июнь. Но основной считается версия про богиню Майю.